2026 год, февраль: есть шанс увидеть Меркурий
Увидеть Меркурий — задача не из лёгких. Парадоксально, но далёкий Уран нередко оказывается доступнее для наблюдений, чем в среднем самая близкая к Земле планета. Меркурий почти всегда скрывается в солнечном сиянии и лишь изредка позволяет разглядеть себя тем, кто живёт вдали от земного экватора.
Наиболее удачные моменты для его наблюдений приходятся на периоды наибольшего удаления от Солнца — элонгации, когда планета поднимается на максимальную высоту над горизонтом вечером или утром. В средних широтах Северного полушария такие возможности возникают в конце зимы и весной во время восточной элонгации, когда Меркурий виден по вечерам, а также осенью — во время западной элонгации, когда он появляется на утреннем небе.
Меркурий и Венера во время вечерней видимости 7 марта 2025 г. Фото А. Сельянов.
Как найти Меркурий
Вопреки распространённому мнению, Меркурий увидеть невооружённым глазом не сложно. Шансы на успех особенно высоки в течение недели до и после наибольшей элонгации. Они заметно возрастают при спокойной атмосфере, хорошей прозрачности воздуха и отсутствии помех в виде высоких зданий или плотного городского смога.
——————————————
Алгоритм поиска планеты во время вечерней видимости
1. Прежде всего нужно выбрать подходящую площадку. Она должна иметь открытую линию горизонта на западе. Лучше всего присмотреть такое место заранее, ещё днём. Определить стороны света поможет обычный компас или соответствующее приложение на смартфоне.
2. На место наблюдений нужно приехать заранее. Необходимо знать точное время захода Солнца и быть на площадке примерно к этому моменту или немного раньше. Опаздывать не стоит: точка захода Солнца станет вашим ориентиром.
3. К поискам планеты приступают примерно через 20–30 минут после заката Солнца. Во время вечерней видимости Меркурий следует искать в области неба немного левее точки захода нашего дневного светила. В зависимости от стадии видимости — в самом начале, ближе к максимуму элонгации или в конце периода — планета будет располагаться либо совсем низко над горизонтом, либо немного выше. В дни максимальной видимости в средних широтах Меркурий поднимается на высоту порядка 10–15 градусов.
Существенно облегчает задачу использование поисковой карты для конкретного периода видимости. Если карты под рукой нет, на помощь придёт программа-планетарий на смартфоне: она подскажет, в какой именно области неба искать планету. Для оценки угловых расстояний удобно пользоваться собственной рукой: на вытянутой руке сжатый кулак соответствует примерно 10 градусам.
Используйте кисть руки, как угломерный инструмент.
В зависимости от рельефа местности и прозрачности атмосферы в средних широтах Меркурий в период максимального удаления от нашего дневного светила можно наблюдать около часа на сумеречном небе, начиная примерно через 30–40 минут после захода Солнца.
4. На наблюдения обязательно стоит взять бинокль. Причём чем меньше его увеличение и шире поле зрения, тем полезнее он окажется. В бинокль заметить Меркурий на фоне зари значительно проще, чем невооружённым глазом. А после того как планета найдена, можно попробовать увидеть её и без оптики. Разумеется, рассмотреть фазы Меркурия в бинокль не получится, но он отлично подходит для поиска планеты и наблюдения красивых сближений Меркурия с другими планетами, яркими звёздами и Луной.
——————————————
Наблюдения Меркурия в телескоп
Для телескопических наблюдений Меркурий обычно доступен немного дольше, чем невооружённым глазом, — примерно в течение трёх-четырёх недель. Но сразу стоит настроиться на то, что это непростая цель. Низкое положение планеты над горизонтом создаёт серьёзные трудности: изображение почти постоянно искажается атмосферой, и лишь на доли секунды «успокаивается», позволяя разглядеть хоть какие-то детали.
Проще всего наблюдать фазы Меркурия. Их можно без особого труда увидеть уже в телескоп с диаметром объектива около 80 мм, хотя для этого потребуется увеличение не менее 100×. Вблизи максимальной элонгации, то есть в наилучшее время для наблюдений, видимый диск Меркурия освещён примерно наполовину. Фазы, при которых освещено менее 30% или более 70% диска, разглядеть почти невозможно, поскольку в эти моменты планета находится слишком близко к Солнцу.
Если фазы Меркурия доступны большинству наблюдателей, то попытки рассмотреть детали на его диске, чьи размеры могут изменяться от 5,5 до почти 12 угловых секунд, — задача уже для терпеливых и опытных. Существует немало противоречивых сообщений о наблюдении тёмных пятен на поверхности планеты. Одни наблюдатели утверждают, что видят их в телескопы среднего диаметра, другие же не замечают никаких деталей вовсе. Успех здесь зависит не только от размера и качества оптики, но и от опыта наблюдателя, а также от атмосферных условий.
В течение вечерней видимости диск планеты увеличивается, но фаза при этом уменьшается.
Вблизи наибольшей элонгации в телескоп с апертурой 130–150 мм при хорошей атмосфере можно попытаться различить лёгкие потемнения вдоль линии терминатора. Владельцы телескопов с диаметром объектива 200 мм и более могут попробовать увидеть потемнения и на удалённой от терминатора части диска. Это занятие сложное, но чрезвычайно увлекательное и способное стать серьёзным испытанием наблюдательных навыков. Некоторые наблюдатели отмечают, что использование жёлтого фильтра помогает повысить контраст деталей.
В благоприятные периоды блеск Меркурия достигает –1,3 звёздной величины — всего на 0,1 меньше, чем у Сириуса, самой яркой звезды ночного неба. Однако низкое положение над горизонтом и толстый, постоянно «бурлящий» слой атмосферы делают Меркурий особенно мерцающим. Многие наблюдатели отмечают у планеты розоватый или бледно-розовый оттенок — стоит обратить на это внимание во время наблюдений.
——————————————
Вечерняя видимость Меркурия в феврале 2026 года
В этом году наилучшая вечерняя видимость "бога торговли" начнется 7–8 февраля: жители более южных регионов смогут заметить планету на пару дней раньше, а тем, кто живёт севернее, придётся подождать ещё пару-тройку дней.
Искать Меркурий нужно низко над горизонтом между западом и юго-западом, примерно через 30-40 минут после захода Солнца. Несмотря на яркий блеск около –1,1m, в начале видимости увидеть его будет непросто — планета ещё недалеко удалилась от нашего дневного светила, и Меркурий с трудом пробивается сквозь яркую вечернюю зарю. Однако с каждым днём он будет всё дальше отходить от Солнца, и время его пребывания над горизонтом после захода станет заметно больше.
Максимального удаления от Солнца Меркурий достигнет 19 февраля. Именно этот момент называют наибольшей элонгацией — когда Меркурий находится на максимальном угловом расстоянии от Солнца. В этот раз оно составит чуть больше 18°. И именно 19–20 февраля окажутся лучшими для наблюдений планеты: она будет видна более часа после захода Солнца.
Вечерняя видимость Меркурия, Венеры и Сатурна в феврале 2026 года в средних широтах.
Важно! Не перепутайте Меркурий с Венерой, вечерняя видимость которой начнётся примерно в эти же дни. Венера появится в той же части неба, но будет располагаться немного ниже Меркурия и сразу выдаст себя большей яркостью. При блеске около –3,9m её найти будет значительно легче.
Чтобы вы не запутались, 18 февраля на помощь вам придёт Луна. Её тонкий серп окажется как раз между двумя планетами: Меркурий будет находиться выше и левее Луны, а Венера — ниже и правее. В этот же день произойдёт покрытие Меркурия Луной, но, к сожалению, наблюдать его смогут только жители западного полушария Земли.
После 19 февраля угловое расстояние между Меркурием и Солнцем на нашем небе начнет сокращаться. В итоге он будет проводить над горизонтом всё меньше времени, его блеск начнёт снижаться, и к 25–27 февраля он окончательно растворится в лучах вечерней зари.
Зато на небе останется Венера. Начинается длительный период её вечерней видимости, который продлится почти до конца августа. Самые благоприятные условия для наблюдений придутся на май, но это уже отдельная история. А ещё во второй половине февраля вечером на небе можно будет увидеть все планеты Солнечной системы, кроме Марса. На небесной сфере они выстроятся от Солнца в следующем порядке: Венера, Меркурий, Сатурн, Нептун, Уран и Юпитер. Об этом небесном параде мы расскажем в нашем телеграм-канале 👈
